龙舌兰酒是八大烈酒之一。在中文翻译中,龙舌兰有三层含义。一种是指生长在田野里的高大龙舌兰。第二,它指的是由这种植物通过发酵和蒸馏制成的烈酒。第三,指的是以生产龙舌兰酒闻名的墨西哥龙舌兰小镇。
龙舌兰酒是一种高大的绿色植物,类似仙人掌,有点像巨型芦荟。真正用来酿酒的是龙舌兰酒的根,在当地被称为龙舌兰酒的心脏。外形有点像菠萝,但是很巨大,35到135斤不等。一些生长在高地的稀有品种甚至重达200多公斤。龙舌兰的生长是一个漫长的过程。幼苗要生长近10年才能长出成熟的果实,在此期间,它必须忍受旱季的饥饿、口渴和痛苦。这样,龙舌兰果实含糖量高,可以用来发酵葡萄酒。
龙舌兰酒也有档次。和雅文一一样,主要是基于年龄。在说分级制度之前,先说aado,就是在酒里加糖、甘油或糖浆,让酒的口感更顺滑。
(1)blanco:没有陈年要求,有些酒会稍微通过橡木桶,但颜色会过滤到无色。
(2)joven/oro:指软化的blanco。
(3)雷帕多:在橡木桶中存放至少2个月,达到成年后即可软化。
(4)anejo(额外陈酿):在橡木桶中陈酿至少一年,橡木桶容量必须小于600升,也可以软化。
(5)muyanejo(超陈年):在橡木桶中陈年至少3年,橡木桶容量必须小于600升,也可以软化。
新蒸馏出来的龙舌兰酒完全透明无色,市场上看到的彩色龙舌兰酒是因为在橡木桶中陈酿过,或者是因为在酒中加入了焦糖(只有mixto可以加入焦糖)。
用于陈酿龙舌兰酒的橡木桶来源广泛,比较常见的是从美国进口的二手波旁桶。龙舌兰酒没有比较短陈酿期,但某些等级的酒有特定的比较短陈酿时间。白龙舌兰(blanco)是一种完全没有陈年的透明新酒。装瓶销售前直接存放在不锈钢桶中,或者蒸馏后直接装瓶。