指南针为什么不叫指北针？

比较早的磁指针是一种叫司南的磁勺，主要用于南侵之战，意为征服南方。后来磁勺慢慢淘汰，磁针出来了，叫指南针。

指南针，主要部件是装在轴上的磁针。磁针在自然地磁场的作用下可以自由转动，并保持在磁子午线的切线方向。磁针的北极指向地理南极，所以可以通过这个表现来区分方向。

为什么不叫“北箭”？

1.源自新浪

司南是比较早的磁指针，指南针的前身是司南，所以“指南”这个词来源于司南。司南这个词起源于生活在北方的远古祖先，整个侵略路线都是从北向南。指南针主要用于战争，叫司南，也是征服南方的意思。在汉唐文学中，读者可以读到“物的新浪”、“文学的新浪”、“人的新浪”等词。唐朝以后，“司南”(磁勺)奇迹般地消失了，因为磁针已经出来了，它叫指南针。

2.尊重南方

在中国古代文化中，南方是四个方位中比较高贵的，包括皇帝的宝座、宫殿、陵墓、寺庙甚至紫禁城。所有高贵的建筑都朝南。康熙认为指南针不能称之为北箭，因为“实力、精华、繁华都在南方”。古代有句话叫“南为王，北朝王”，就是朝南的叫皇帝，朝北的是朝臣拜王，皇帝朝南坐议事。主屋的门窗都是朝南开的。所以方向主要是南。

3.南方是杨

中国古代文化中，南是阳，北是阴，磁针是铁做的。铁属于金。五行说，金生水，北属水，所以北方的水是金的儿子。铁来自磁铁，由阳孕育而成，属火，位于南方，所以南方相当于磁针之母，故称“指南针”。

4.用北极星指向北方

古代北方不用指南针，而是看北极星。很久以前，古人对天空中的星星、行星和星座很感兴趣，并且勤于观察。他们对天空中的北斗七星相当熟悉。七颗亮星中，四颗呈斗状，另外三颗呈斗柄状，知道北斗七星可以用来指示北方。所以用北极星指北是中国人的常识，中国人的传统和习惯。有了这个可以指北的标记，就不需要其他标记专门指北了，和日出东一样固定。

5.习惯

在中国，习惯上叫指南针。习惯了之后，其实没人管它为什么不叫指南针，因为南北相对。如果你知道北方，你一定知道南方。也可以叫北箭，在国外和军事领域都叫北箭。