为什么雪兔会变色？

为了适应山兔冬天寒冷的雪景生活环境，冬天毛色变白至根部、耳尖、眼圈为深褐色，前后鞋底为淡黄色。夏天，大衣变得黝黑，大部分是赤褐色。它是中国唯*一只冬毛变白的兔子。

山兔是寒带和亚寒带的代表性动物之一，是个体体长约510 mm的大兔子，耳朵短，尾巴短，是全国9种兔子中尾巴比较短的(其他8种分别是东北兔、东北黑兔、华南兔、草兔、高原兔、塔里木兔、云南兔、海南兔)。

山兔的耳朵比兔子的耳朵短，因为在寒冷地区，不仅不需要长满毛细血管的大耳朵来散热，还可以保持耳朵紧贴背部来保温。它的眼睛很大，放在头的两侧，为它提供了广阔的视野，它可以同时向前、向后、侧向和向上看，所以可以说它有六只眼睛。但唯*的缺点是眼睛之间的距离太大，所以只有把脸从左向右移动才能看清物体。跑得快的时候往往来不及翻脸，所以经常撞到墙和树。“等兔子”的寓言恐怕就是基于此。它的尾巴短而宽，略圆。山兔腿部肌肉发达有力，前腿短5趾，后腿长4趾，脚底绒毛蓬松，适合向前跳跃。鼻腔也大，下切牙长而坚固，不仅适应寒冷地区，也说明它是一个更进化的物种。

冬夏两季大衣颜色差异很大。冬季头发长而密，体侧和腹部的头发比较长，雪白、浓密、柔软，体侧的头发长达5厘米，只有耳尖和眼圈呈深褐色。与体毛相比，夏毛呈浅栗褐色，夹杂黑色尖尖的针毛，而头顶和耳后则夹杂大量深褐色的短毛，耳尖呈深褐色，喉部、胸部和前后肢外侧呈浅黄褐色，下巴、腹部和四肢内侧呈纯白色，前肢脚底刚毛呈浅栗褐色，尾部背面有褐色纹。山兔的冬毛颜色变白，主要是毛发变化引起的。换发受光线影响：光线减弱，开始换发，发色变白；随着每天光照时间的增加，毛发开始发生变化，冬季由白色变为褐色，夏季山兔的毛发颜色为雪白色。头发变化的顺序是从身体侧面、大腿、肩膀开始，向上朝后面变化，比较后改变头部的头发；先换针毛，再换绒毛。雪兔的毛又长又厚，脚掌毛又长又像刷子，在雪地上行走很方便，防滑。