鲸落是什么意思？

当鲸鱼死在海里时，它的身体会沉入海底。生物学家称这个过程为鲸鱼坠落。和深海热液、冷泉一样，鲸落是深海生命的绿洲，孕育着丰富多样的深海生命。

2020年4月2日，中国科学院科研船“探索一号”搭载载人潜艇“深海勇士”抵达三亚。这次航行比较重要的成就是中国科学家在南海发现了一条三米长的天然鲸坠，具有长期观测价值。

那么什么是鲸坠，鲸坠入海洋的重要价值是什么，我们的发现意味着什么？

1.什么是鲸鱼坠落

当鲸鱼死在海里时，它的身体会沉入海底。生物学家称这个过程为鲸鱼坠落。鲸鱼的尸体可以作为深海生物的食物。鲸落和深海热液、冷泉一样，是深海生命的绿洲，孕育着丰富多样的深海生命。在北太平洋的深海中，鲸类维持了至少43种和12490种生物的存在，促进了深海生物的繁荣。

当鲸鱼觉得自己的生命即将耗尽时，它会漫游到深海，静静地等待死亡。当死亡的阴影完全覆盖它巨大的身躯时，巨鲸倒下了。

鲸鱼坠落分为四个阶段。

第一个阶段是移动食腐动物阶段，盲鳗、鲨鱼、甲壳类动物蜂拥而上，吞食大王的软组织。根据鲸鱼的大小，这个阶段持续了4-24个月。食腐动物离开后，只剩下10%的巨鲸。

第二阶段是机会主义阶段。这时只有几块软组织和巨大的鲸骨。一些无脊椎动物和甲壳类动物会把这里作为它们的家，它们会在吃巨鲸尸体的同时繁殖和栖息。直到比较后的血肉耗尽，他们才会离开。这个阶段还会持续两年。

虽然伟大的国王此时只留下了一根白骨头，但是鲸落还没有结束。

厌氧又成群结队的来了。这是化学自养阶段。这个阶段似乎微不足道。毕竟只剩下鲸骨，但这个阶段是比较重要的阶段。

厌氧进入鲸骨，分解脂类，利用海洋中溶解的硫酸盐作为氧化剂产生硫化氢。深海没有阳光，但硫化氢是深海的阳光。化学自养*利用溶于水中的氧气氧化硫化氢获取能量，构成脆弱的生态循环。如果没有鲸落，在海底活火山中只能获得少量的硫化氢，所以鲸落足以维持一个生态循环，持续50-100年。

甚至在被敲骨吸髓之后，鲸鱼的坠落还在继续，巨鲸的矿物残骸将作为礁石，成为海底生物的栖息地，这就是鲸鱼坠落的比较后阶段，也就是礁石岩阶段——。

研究人员发现，在北太平洋的深海中，至少有43个物种的12490个生物个体依靠鲸鱼生存。这就是所谓的‘一鲸落，万物生’。

2.鲸鱼掉在哪里了

到目前为止，人类只发现了不到50处天然鲸瀑。既然鲸鱼瀑布如此重要，为什么鲸鱼瀑布如此难找？因为海太大了，鲸鱼虽然是地球上比较大的生物，但是相对于浩瀚的大海来说有些微不足道。况且科学家有神奇的力量，但他们不是神，也无法准确预测鲸落发生在哪里。现在发现的大部分鲸鱼瀑布属于好运。

既然天然鲸瀑是靠运气发现的，那就不可能确定鲸瀑的时间和阶段，可能根本看不到鲸瀑的全貌。那么如何才能研究鲸鱼瀑布呢？除非你运气好，找到一条刚开始掉下去的鲸鱼，否则有点太难了。

虽然天然的鲸鱼瀑布很难找到，但科学家们已经找到了一种研究鲸鱼瀑布的方法，那就是制造人工鲸鱼瀑布。

科学家可以通过将一头死鲸扔进海里来研究鲸坠落。当然鲸鱼是自然死亡的，比如鲸鱼冲上沙滩搁浅。

从2003年到2005年，日本科学家将一条搁浅的抹香鲸扔进深海，两年内观察了三次，获得了鲸上岸的第一手资料。

科学家玩上瘾了，干脆扔下一条鳄鱼，我们就可以吃海鲜了。对于海洋生物来说，鳄鱼是真正的“陆地生物”。但是由于鳄鱼体型小，鳄鱼掉了半年就结束了。

鲸鱼不仅落在海里，也落在陆地上，巨大的鲸鱼落在撒哈拉沙漠。

并不是说鲸鱼已经爬到陆地上了。即使它们爬到陆地上，我们也不稀罕，因为我们有阳光构成生态系统的能量输入。相反，广阔的撒哈拉沙漠现在是一片汪洋大海。当然，在我们的祖先眼里，这是一只龙一样的野兽。

3.中国发现鲸鱼坠落意义重大

这一次，我们发现了自然鲸落，这对海洋生物科学研究具有重要意义，可以极大地促进我们的科学进步，但我们也可以看到其他方面的意义。

首先，我们的深海潜水器技术高超，可以轻松潜入深海。这肯定意义重大，更重要。就像我之前说的，如果我们想找到自然鲸，如果我们的科研船巡航范围足够大，那么自然鲸的概率就很大。现在我们发现了天然鲸鱼，这意味着我们可以在南海随意航行。维持海权意义不大吗？我们可以随意开发南海丰富的海洋资源，这应该和三沙市的建立一样重要。