最早的指南针

1.指南针在古代比较早叫司南，它的主要部件是装在轴上的磁针。磁针在自然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向，磁针的南极指向地理南极(磁场北极)，因此利用这种性能可以区分方向。

2.常用于航海、大地测量、旅游和军事。指南针的发明中有三种物理指示方向的部件，即新浪、指南针、磁针，都属于中国的发明。据古矿录记载，比较早出现在战国时期的磁山地区。

3.指南针是中国古代劳动人民在长期实践中对磁铁磁性认识的结果。作为中国古代四大发明之一，它的发明对人类科学、技术和文明的发展起到了不可估量的作用。在中国古代，指南针首先用于祭祀、礼仪、军事、占卜和看风水时的方位确定。